La materia está formada por moléculas que pueden ser de tamaño normal o gigantes llamadas macromoléculas, las cuales se constituyen por la unión repetida de muchas unidades moleculares pequeñas.
Un polímero es una macromolécula constituida por la unión de muchos monómeros, los cuales corresponden a miles de átomos unidos entre sí mediante enlaces covalentes.
Se caracterizan por:
· Ser generalmente compuestos orgánicos.
· Poseen un elevado peso molecular por el tamaño de sus moléculas.
· Se obtienen a través de reacciones de polimerización.
Su estructura:
(b) Ramificada.
(c) Encadenamiento transversal suelto.
(d) Encadenamiento transversal firme o estructura de red.
Las propiedades fisicas de los polímeros se encuentran condicionadas por su peso molecular.
PESO MOLECULAR
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CARACTERISTICAS
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Bajo
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Sólido quebradizo sin
propiedades útiles.
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Menor que 10.000
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Propiedades que le hacen
útiles como fibra.
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Menor que 100.000
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Poseen alta resistencia al
calor y la tensión mecánica.
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CLASIFICACIÓN DE LOS POLÍMEROS
- Según origen:
Son los que provienen directamente del medio ambiente.
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| Caucho natural |
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| Caucho natural |
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| ADN |
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| Lana |
· Sintéticos
Se obtienen por procesos de polimerización controlados por el hombre apartir de materias primas de bajo peso molecular.
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| Polietileno |
- Según propiedades físicas:
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| Policloruro de vinilo (PVC) |
- Según propiedades físicas:
Los elastómeros y termoplásticos están constituidos por moléculas que forman largas cadenas con poco entrecruzamiento entre sí. Cuando se calientan, se ablandan sin descomposición y pueden ser moldeados.
Los termoestables se preparan generalmente a partir de sustancias semifluidas de peso molecular relativamente bajo, las cuales alcanzan, cuando se someten a procesos adecuados, un alto grado de entrecruzamiento molecular formando materiales duros, que funden con descomposición o no funden y son generalmente insolubles en los solventes más usuales.
· Elastómeros
· Elastómeros
· Termoplásticos
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| Neumaticos - Caucho |
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| Manguera |
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| Juguetes |
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Botellas
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· Termoestables
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| Kevlar |
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| Baquelita - Enchufe |
APLICACIONES
La gran variedad de propiedades físicas y químicas de estos compuestos permite aplicarlos en construcción, embalaje, industria automotriz, aeronáutica, electrónica, agricultura o medicina.
Poliamida: Medias para mujeres y fibras del
cepillo de dientes
Polietileno: Bolsas plásticas, juguetes y tapas
de botellas
Poliestireno: Accesorios de cocina (En forma de
espuma) y lentes en su área transparente
Polipropileno: Recipientes para microondas,
alfombras artificiales, películas transparentes y equipos de laboratorio
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